著名經濟學者梭羅曾說：「第三世界的經濟發展，常被描述為毫無希望的工程。因為他們的國家無法有效累積『社會資本』──信任。事實上，也沒有人知道怎樣做。」


　　國際間有各式各樣的指標可以用來衡量社會發展的程度。例如國民平均壽命、教育普及率、人民平均所得、人類競爭力等，然而無論是用那一種方法去評斷社會發展的程度，其最後所得到的結果幾乎都是先進國家排名在前面，開發中國家家則總是排名在後面，這不是很奇怪嗎？如果各國的文化各有其優缺點的的話，那又為什麼開發中國家的人民就不能夠享有其中的一、兩項優勢？


　　如果以常態分配的比例來看，一個國家的人民越多，高智慧的人物的數量就應該越多，能夠造成文化創新的機會也應該會比小國寡民的國家更高。然而在現實生活，中世界各國在創新能力的表現上似乎與人口比例完全沒有關係。一些歐洲小國如荷蘭、瑞典。愛爾蘭等，近百年來的發明創新不斷，可是像一些廣土眾民的大國如中國和印度，近一、兩百年來卻幾創造不出任何可以獨領風騷並且影響世界的發明，難道前者和後者的人民彼此之間的智慧相差如此之大嗎？這是作者在本書要處理的問題。

　　英國西英格蘭大學數位媒體研究所碩士。曾任豐泰企業樣品室及開發課經理