《常識與通識》所收的十二篇文字，是阿城在一九九七年至一九九八年發表於上海的雙月刊文學雜誌《收穫》上的作品，談話的主題是「常識」。　　例如談到「思鄉」，他認為思鄉就是思飲食，思飲食的過程，思飲食的氣氛；為什麼會思這些？因為蛋白 在作怪。談到「藝術」，阿城的說法是：藝術乃是起源於催眠，首先是自我催眠，由此而產生的作品再催眠閱讀者。再說說「鬼故事」吧，阿城說，鬼故事差不多就是在表達我們在文化中不得釋放的潛意識。　　為何阿城要與中國大陸的人們談論常識？因為，相對於當今高度發展的經濟，中國一直是意識型態較稀薄的國度，阿城希望藉由這些文字，將人們喚回一個真實無欺的世界，讓讀者不斷增進常識；每一次老錯誤的修改，每一次新知識的容納，都意味著常識的再次進展，是一個民智由蒙昧走向開化的過程。　　而在台灣「認真搞意識型態」之際，《常識與通識》這本書非常值得我們一讀。作者簡介　　阿城，一九四九年生於北京。一九六八年高中一年級的時候因大陸發生文化大革命而失學，之後去山西、內蒙、雲南插隊。一九七九年回到北京。一九八四年開始發表小說。作品大致有《棋王》《孩子王》《樹王》，「遍地風流」系列，「新筆記小說」系列，電影劇本、評論、雜文等等。一九九二年獲意大利NONINO國際文學獎，同年應意大利威尼斯市邀請旅居該市，寫成《威尼斯日記》。現居大陸北京及美國洛杉磯。

作者簡介 　　阿城，一九四九年生於北京。一九六八年高中一年級的時候因大陸發生文化大革命而失學，之後去山西、內蒙、雲南插隊。一九七九年回到北京。一九八四年開始發表小說。作品大致有《棋王》《孩子王》《樹王》，「遍地風流」系列，「新筆記小說」系列，電影劇本、評論、雜文等等。一九九二年獲意大利NONINO國際文學獎，同年應意大利威尼斯市邀請旅居該市，寫成《威尼斯日記》。現居大陸北京及美國洛杉磯。