筆者於本書各篇論文中的論點，固然是自覺地以一位素樸的公民做為出發點，然而事實上也無法掩飾其做為一個學術工作者的角色，但這個角色往往在許多方面掩蓋了一個公民的素樸身分，如此之誤讀乃作者所不願見者。儘管如此，本書的一些論點實已涵攝筆者本行之興趣範圍；從鄉村社會研究到台灣農政問題性質，從民族關係到海峽兩岸統獨問題，從文化傳統之差異性到中國人法治理念、公民意識與國家共同體認同等等。本書所收論文，觸及之問題以及論述之立場充分透露台灣政治情境迅速轉變的事實。這些論著大部分均與發表當時政治事件與政情氣氛有濃密不可分之關聯。文章發表的本身多已架構於當時事件與情境中，甚至可能已為事件和情境本身的一部分。如果脫離這個背景，這些文章之意義 (signifecance) 勢將頓失其中大部分，而痛癢如隔靴矣。因此，此書並非台灣政情之平鋪直述，乃是其變遷癥象之診斷。透過癥候的病歷診斷書陳述，冀期讀者可重構與認識此階段台灣內外關係的整體形勢和性質。

陳其南博士，一九四七年生，台灣屏東人，畢業於台灣師範大學地理性，旋轉入台灣大學人類學研究所得碩士學位後，又赴美國耶魯大學深造，並獲得人類學博士學位，曾任行政院文化建設委員會副主任委員、香港中文大學人類學系主任，現任國立藝術學院教授、宜蘭仰山文教基金會執行長。主要研究領域為中國傳統家庭制度，清代及日據時代台灣社會經濟史，及人類一般文化思考模式等。