本書以語言學的視角來闡釋法語和法國文學的誕生，也論述了法國語言和文學在歐洲史的地位，以及法語和其他語文的關係，本書具有以下特點：一、全書架構以“主題”為經、“時間”為緯而編排，其次序是先”主題”後“時間”，打破了以往法國文學史以時間或文學家為編排主軸的寫作方式，從而建立了一種新的文學史的撰寫範式。二、作者對於仕女文學和兒童文學特別關注，投注很多眼光在弱勢族群的文學史。三、作者對於名氣較不響亮的文學家似乎情有獨鍾，而一般的法國文學史中，是不談這些作家的。對於名家的作品，她的取材也是相當特殊的。例如二十世紀著名的存在主義文學家，如卡繆(Camus)、沙特(Sartre)等人的作品，作者也有意地忽略了。四、本書作者是相當有歷史眼光的。她在撰寫法國文學史時，不但注意到歷史的傳承和演變(即法國文學如何從拉丁文學演化出來，又如何從貴族和教士等特權人士手中解放出來，轉變成公民表達思想的場域)，而且還注意到他國文學（家）對於法國文學(家)的影響。因此，本書不只是研讀法國文學史必備的參考書而已，對於歐洲文學史，甚至世界文學交流史的研究，也是不可或缺的參考資料。