貝多芬是一個已經寫爛的題材，爛到像他那個已經完全聽不到的耳朵。不知何故，這個兩百年前的不修邊幅的維也納聾子如此佔據世人的焦點，不管是打仗（二次大戰）還是拆除圍牆（柏林圍牆），都會拿這個聾子寫的音樂來助興，連在台灣這個貝多芬可能沒聽過的島嶼，也把貝多芬演奏到爛。


雖然如此，這仍將是一本與眾不同的貝多芬。它有幾個「史無前例」：國家交響樂團（NSO）經過數年慘澹經營，在去年有了史無前例最年輕的音樂總監－－在德國漢諾威歌劇院擔任音樂總監的簡文彬。簡文彬即將在慶祝兩廳院十五週年，一口氣推出全套貝多芬交響曲與鋼琴協奏曲的五場音樂會，這是史無前例。這本書是兩廳院首度與民間出版社合作，這也是史無前例的。


講到古典音樂，沒有人會說它低級，但很多人會說他聽不懂，這是古典音樂在台灣聽眾日益稀少的原因。簡文彬一口氣推出如此大手筆的音樂會（連國外也很少見），也是想挽回聽眾。但是聽了五場貝多芬，能對他了解多少呢？這就是這本書的用處了。


任教於東吳大學的音樂學者陳漢金在本書中針對九首交響曲與五首鋼琴協奏曲逐首賞析講解，再側寫貝多芬的時代氛圍，從拿破崙、哥雅、歌德來勾勒十九世紀初歐洲在政治、文學、藝術的概況。不管聽音樂會還是聽唱片，一冊在手，幫助無窮。陳漢金並與簡文彬對談，探索這位年輕指揮對貝多芬的領悟掌握，加上樂評人楊忠衡縱觀錄音史上的大師錄音，既可了解詮釋貝多芬潮流的演變，也可作為選購錄音的參考。書後並附有貝多芬作品年表，是最user-friendly的古典音樂賞析指南。