享譽國際的史學大師這回關心的是一些社會上籍籍無名的小人物，如操作機器的工人、雜貨店商、公車售票員和酒吧男侍。在本書中，霍布斯邦探討歐洲政治中鞋匠的角色、反對採用新機器的工人對勞工運動的影響、失敗的學生聯合會、1968年5月法國暴動中倡導貿易聯合的人，還有爵士樂——這些人和事在霍布斯邦眼中都是典型的勞工階級。他們雖然是籍籍無名的平凡人物，但卻在他們所屬的時代中投下了極不平凡的貢獻。


　　霍布斯邦在這本書中展現了小說家說故事的魅力和無人能匹敵的對細節和資料的掌握能力。這本書曾獲亞瑪遜網路書店讀者五顆星推薦。

艾瑞克•霍布斯邦（Eric Hobsbawm）


　　享譽國際，備受推崇的近代史大師。 　　


　　一九一七年出生於埃及亞歷山大城的猶太中產家庭。父親是移居英國的俄國猶太後裔，母親則來自哈布斯堡王朝治下的中歐。一九一九年舉家遷往維也納，一九三一年徙居柏林。在一次戰後受創至深的德奧兩國度過童年。一九三三年因希特勒掌權而轉赴英國，完成中學教育，並進入劍橋大學學歷史。一九四七年成為倫敦大學伯貝克學院講師，一九五九年升任高級講師，一九七八年取得該校經濟及社會史教授頭銜，一九八二年退休。之後大部分時間任教於紐約社會研究新學院，是該校政治及社會史榮譽教授。 　　


　　霍氏是英國著名的左派史家，自十四歲於柏林加入共產黨後，迄今未曾脫離。就讀劍橋大學期間，霍氏是共產黨內的活躍分子，與威廉士、湯普森等馬派學生交往甚密；在一九五二年麥卡錫白色恐怖氣焰正盛之時，更與希爾等人創辦著名的新左史學期刊《過去與現在》。馬克思主義者的政治背景雖令霍氏的教職生涯進展艱辛，但卻使他與國際社會間有著更廣泛的接觸經驗及更多的研究機會，從而建立了他在國際上的崇高聲譽。


　　霍氏的研究時期以十九世紀為主，並延伸及十七、十八和二十世紀；研究的地區則從英國、歐洲，廣至拉丁美洲。除專業領域外，霍氏也經常撰寫當代政治、社會評論，歷史學、社會學理論，以及藝術、文化批評等。他在勞工運動、農民叛變和世界史範疇中的研究成果，堪居當代史家的頂尖之流，影響學界甚巨；而其宏觀通暢的寫作風格，更將敘述史學的魅力擴及一般閱聽大眾。如《新左評論》名編輯安德生所言：霍氏不可多得地兼具了知性的現實感和感性的同情心。一方面是個腳踏實地的唯物主義者，提倡實力政治；另一方面又能將波希米亞、土匪強盜和無政府主義者生活寫成優美哀怨的動人故事。 　　


　　霍氏著作甚豐，先後計有十四部以上專書問世，包括：《革命的年代》、《資本的年代》、《帝國的年代》、《極端的年代》、《民族與民族主義》、《原始的叛亂》、《爵士風情》等書。現居倫敦。