可怕、神秘且居崇高地位的人類血液，它同時也是生命的本質，自遠搶時期即當作具魔力的物質及藥品使用，如今卻成為龐大、私密且危險的全球貿易中心。血液貿易對人性衝擊、遠勝其他任何企業－數百萬人的生命因血液及其衍生物得以延長，然而也有數萬人因此喪生。道格拉斯•史塔將回顧過往歷史，說明這一切是怎麼發生的。


　　科學剛剛萌芽之初，血液被視為可以分離、研究並加以利用的人體組成物之一。史塔詳述人類歷史上首次輸血手術：十七世紀，法王路易十四的後醫將小牛的血液輸送到一名瘋子身上，希望藉此「治癒」他的瘋病。二十世紀初，維也納一位年輕研究員首先鑑別出人類的四種基本血型，開啟成功輸血手術的第一步。之後，另一位紐約醫生發現防止凝血的方法，讓日後所有輸血手術變成可能。


　　一九三○年代，蘇聯一位醫生在別無他法的情況下，以屍體血挽救患者生命，並因此了解血液是可以使儲存的。很快地，全球第一座血庫就在芝加哥開張。


　　二次大戰時，由於戰場上的需求，研究員開始把血液分成較容易儲存及運送的組成物。這種由哈佛研究小組研發的「血液分離」程序，除了製造出許多有用的藥品，也為日後全球血液貿易打造可供發展的舞台。由於血漿可使製作成凡儲存的藥物，因此也被當作商品運送至各地進行交易。今日，血漿的全球市值已超過五十億美元。


　　作者亦細說隨著污染的血液產品散播至各地之愛滋悲劇，並詳述此類悲劇如何及為何一再上演。最後，他也介紹了人造血液的最新發展。


　　在這本道格拉斯•史塔的最新力著中，他不僅勇於挑戰「血液」這個全球重要的議題，同時深入探索其未來潛藏的危機與希望。