有別於北大西洋公約組織的跨大西洋特性，建立於1954年的西歐聯盟是一個純粹由歐洲人（西歐人）建立的軍事-防衛性組織。這一個組織建立初期以防衛德國軍事主義再起為目的，繼之則以推動歐洲統合為組織工作重心，最後成為實踐歐洲安全計防衛認同的工具。 本書旨在描述和分析西歐聯盟近五十年（1947-2000）的發展。作為一個純由歐洲人所見的軍事防衛組織，西歐聯盟不僅讓歐洲人商討歐洲安全事務，也讓歐洲人表達出管理自家事務的意圖。不過，北約的存在和它的表現卻掩蓋西歐聯盟可能扮演的角色，使西歐聯盟未能建立與組織名稱名實相符的能力。冷戰之後，面對層出不窮的區域性衝突，歐洲人逐漸體會到歐洲終需建立危機處理和衝突解決的外交和軍事能力。歐洲人又想到他們還有西歐聯盟這樣一個軍事防衛組織。歐洲人究竟能否建立自身處理危機和衝突的能力，西歐聯盟能否續存下一個五十年，端視布魯塞爾條約簽約的意願，本書的特色不僅對西歐聯盟的發展進行深入的描述和分析，他更討論冷戰結束後歐洲情勢的發展。對有興趣於歐洲事務的人來說，本書值得一讀。