這本書嘗試以理論分析，來描繪世界經濟史的發展；所使用的方法，則為馬克思經濟學的歷史分析架構與方法。


馬克思的理論核心為歷史唯物論，主張下層結構影響、改變上層結構，生產力與生產關係的互為作用，使得人類的文明/生產樣式隨著生產力水準提升而不斷演進。在此理論架構下，現今的資本主義市場經濟係在特定的歷史條件及背景下，只是人類文明/生產樣式的歷史發展過程中的一個階段，而非「超歷史」的存在。也因此在馬克思經濟的理論分析中，雖然對資本主義市場經濟作了極深入與周延的觀察與探討，但亦不失作為歷史研究的經濟學之功能，以歷史唯物史觀的邏輯與理論架構所建立的分析模型來說，人類歷經了原始共同體、亞細亞（納貢制）社會、古代奴隸制社會、封建社會、資本主義社會，其後則推論將有社會主義乃至共產主義社會的到來。


本書作者鹽澤君夫和近藤哲生，為日本馬克思經濟學研究的前輩，對馬克思經濟學與東亞（日本資本主義）關聯的研究，早為日本馬克思經濟學研究的重要遺產。